Los gatos bebes son maravillosos y su evolución durante sus etapas de crecimiento y desarrollo es realmente asombrosa.
Cualquier persona que haya criado un gatito lo puede confirmar!
Para entender todas estas etapas de crecimiento y desarrollo de los gatitos vamos a dividirla en periodos según su semanas de vida.
Etapas de crecimiento y desarrollo
Semana 1 y 2: dependencia total de la madre, en este periodo los gatitos son débiles y frágiles.
Semana 2 a 7: comienzan a abrir los ojos por primera vez, a explorar y conocer el ambiente.
Primer mes de vida del gato: empiezan a desarrollar el oído, tiene los dientes de leche y comienzan a comer solos.
Semana 8 a 12: exploración del medio ambiente.
Mes 2 y 3: fase de aprendizaje, todavía no se puede separar de la madre.
Semana 13 y 24: vida completamente independiente de la madre.
Mes 3 y 4: los gatos comienzan a descubrir su fase depredadora.
A partir de la semana 25: los gatos son adultos.
Como ya sabemos el desarrollo del gato avanza por diferentes etapas y no se basa específicamente en la edad cronológica, existen algunos factores que afectan el desarrollo de los gatos y afectara específicamente su conducta y carácter.
Los factores ambientales como: la manipulación temprana e interacciones con los sus hermanos de camada afectan el desarrollo tanto físico como conductual.
Los gatitos que no se manipulan de manera rutinaria hasta las 7 semanas de edad pueden permanecer indecisos y menos interactivos con los humanos.
Etapa neonatal
Durante los primeros días después del nacimiento, los gatitos experimentan el mundo principalmente a través del olfato y el tacto.
A las dos semanas abren sus ojos, el reconocimiento visual está disponible y las interacciones sociales aumentan.
Las habilidades motoras coordinadas comienzan a desarrollarse en este momento, los gatitos comienzan a usar sus patas para interactuar con los objetos y a las cuatro semanas de edad, se puede observar que comienzan a jugar entre ellos.
El destete también suele comenzar en esta época, cuando la madre comienza a traer presas para enseñar a los gatitos a cazar.
A las cuatro semanas de edad, los gatitos pueden comenzar a comer alimentos sólidos.
A las siete semanas de edad, el enfoque del juego cambia del juego social al juego con objetos.
Periodo de socialización
La socialización se refiere al proceso durante el cual los gatitos interactúan y desarrollan comportamientos sociales apropiados hacia los otros miembros de la misma especie, lo que incluye aprender a interactuar con otras especies sociales y adaptarse a los estímulos ambientales.
Se considera que un período sensible es un rango de edad en el que es particularmente probable que los estímulos externos tengan un efecto a largo plazo sobre el desarrollo.
El período sensible para la socialización en los gatitos es el período durante el cual los gatitos forman vínculos sociales con mayor facilidad y durante el cual las experiencias, tanto positivas como negativas, tienen un mayor efecto a largo plazo.
Este período ocurre cuando losgatitos tienen entre dos y siete semanas de edad, mientras que el período sensible para la socialización en los perros se extiende desde las tres y catorce semanas de edad.
Aunque el período más sensible para la socialización de los gatitos está llegando a su fin cuando se adoptan los gatitos (7 semanas de edad), esto no significa que los gatitos deban ser adoptados antes de las 7 semanas de edad.
«Los gatitos pueden beneficiarse viendo a su mama gata e interactuando con sus hermanos de camada».
Los gatitos criados sin compañeros de camada suelen ser más lentos para aprender habilidades sociales que los gatitos criados normalmente.
La socialización no se detiene abruptamente a las siete semanas de edad.
La exposición segura y cómoda a estímulos importantes debe continuar independientemente de cuándo se adopte un gatito.
Adolescencia
La pubertad en los gatitos comienza entre los cinco y los seis meses de edad.
Los gatos no son socialmente maduros hasta que tienen más de 1 año.
A medida que los gatos maduran sexual y socialmente, pueden surgir nuevos patrones de comunicación como montar, marcar con orina.
Hasta que los gatitos tengan dos años de edad, se deben realizar controles de comportamiento cada cuatro a seis meses para abordar y reconocer las inquietudes a tiempo.
La primera visita al veterinario
Debe ocurrir cuando los gatitos tiene entre seis y dieciséis semanas de edad.
Durante esta visita, es importante realizar un examen físico y de comportamiento completo, y al mismo tiempo abordar las expectativas del propietario.
Examen físico y de comportamiento
La primera visita con el veterinario es una excelente oportunidad para comenzar una línea de base de comportamiento para los gatitos.
Los gatitos normales explorarán, interactuarán con juguetes, aceptarán golosinas e interactuarán con las personas.
Debemos observar la respuesta de un gatito a la manipulación.
Si un gatito está demasiado nervioso para comer o comienza a luchar, es fundamental que nos alejemos del gatito y lo dejemos descansar, un breve descanso puede ser suficiente para ayudar a los gatitos a relajarse.
Los gatitos que son tímidos, no juegan ni exploran, o tienen miedo, incluso con un trato suave y considerado, deben recibir un programa de socialización personalizado y sus dueños deben recibir consejos de comportamiento.
Los médicos veterinarios probablemente derivarán a los gatitos de cualquier edad a un especialista en conducta.
Expectativas razonables
Una vez que el gatito está en casa, el dueño descubrirá si el gatito es cariñoso, juguetón, temeroso, activo o agresivo.
Cuando el gatito esta en consulta con el veterinario es cuando debemos conversar con el veterinario sobre las expectativas que tenemos sobre el gatito, y se debe discutir si esas metas son razonables según el comportamiento observado durante el examen.
A la mayoría de los propietarios les gustaría poder jugar con su gatito y acariciarlo sin que lo muerda ni lo arañe, pero debemos tener en cuenta que a las siete semanas de edad, es posible que algunas tendencias de comportamiento no se cambien fácilmente.
La personalidad y el comportamiento están fuertemente influenciados por el entorno, las experiencias y la genética. Sin embargo, muchos propietarios eligen su mascotas según sus características físicas.
Comportamiento de eliminación y rascado
Si un gatito recién adoptado ha usado una caja de arena en un entorno anterior, es posible que el gatito no este comprometido con un área de eliminación (defecación, orina) exclusiva.
Deben proporcionarse cajas limpias en varios lugares.
Otra opción para el entrenamiento de la caja de arena es confinar al gatito a un espacio más pequeño (una habitación individual) con su caja de arena, especialmente cuando no puede ser supervisado. Una vez que el gatito comienza a usar la caja de manera constante, se pueden hacer accesibles más áreas de la casa.
Los hogares grandes y los hogares con múltiples mascotas necesitan más de una estación de caja de arena.
Los gatitos normales rascan las superficies mientras exploran el medio ambiente. Se debe ofrecer una variedad de postes rascadores horizontales y verticales hechos de una variedad de materiales (cartón, sisal, tela) a los gatitos.
Si un gatito es sorprendido haciendo sus necesidades o rascándose en un lugar no deseado, el gatito puede distraerse para interrumpir el comportamiento, se puede usar un juguete o golosina para atraer al gatito del lugar.
Gritar o asustar a un gatito, incluso una vez, puede destruir permanentemente la relación del gatito con el dueño.
Conductas de juego
Los gatitos normales son juguetones. El juego puede incluir secuencias depredadoras dirigidas a objetos, manos y pies.
Se debe ofrecer una variedad de juguetes, incluidos juegos de rompecabezas y juguetes interactivos con varita mágica.
No se debe animar a los gatitos a jugar con las manos o los pies, esto podría crear un carácter mas agresivo con el tiempo.
Si un gatito se abalanza juguetonamente sobre una persona, el gatito debe dirigirse de regreso a un juguete.
No debemos gritar y rociar al gatito con agua ya que esto puede crear miedo o excitación y no son formas apropiadas de enseñarle a jugar correctamente.
Comunicación y formación
Si un gatito esté socializando con un extraño o esté jugando con un miembro de la familia, es importante interrumpir la interacción si el gatito muestra signos de miedo o excitación emocional.
La comunicación se puede fortalecer aún más mediante las recompensas.
Durante las sesiones de entrenamiento, los gatitos aprenden formas seguras de interactuar con los humanos, y los dueños aprenden a prestar atención al lenguaje corporal de su gato.
«El castigo nunca debe usarse al entrenar a un gatito».
Pautas de socialización
- Los gatitos deben interactuar con perros amigables y tranquilos, gatos sanos y amigables y niños tranquilos.
- Los gatitos deben ser llevados a otras casas donde puedan explorar y encontrar una variedad de aromas y sonidos.
- Los gatitos deben permanecer tranquilos e interesados, no abrumados.
- Se debe introducir la manipulación, ya que puede ser necesarias durante la crianza y el cuidado de la salud, así como una variedad de alimentos con texturas variadas.
- Los gatitos jóvenes aún pueden tener hábitos alimenticios flexibles.
- Motivar a los gatitos a explorar alimentos con texturas y sabores variados, así podemos mejorar su disposición para comer algún ingrediente limitado o una dieta recetada en el futuro.
Para algunos gatitos, cada estímulo puede parecer abrumador.
Debe evitarse la exposición repetida ante un miedo profundo, ya que puede provocar una sensibilización, que puede no ser reversible.
Nunca es demasiado pronto para abordar el miedo con la modificación de la conducta y en algunos casos con la intervención farmacológica.
Los médicos veterinarios y los propietarios estamos en una posición única para afectar positivamente el desarrollo social de los gatitos, sin embargo, la ventana de oportunidades es estrecha.
El asesoramiento temprano y preciso sobre el comportamiento aumenta la fuerza del vínculo entre el dueño y el gatito, mejora la capacidad del gatito para aceptar una excelente atención veterinaria y ayuda a crear una relación sólida entre el médico veterinario, el propietario y el paciente.
